化石是怎么形成的（化石是怎么形成的百科）

动物死亡后，细菌就会分解掉尸体上的各种组织。但若尸体刚好在适当的时间被留在了适当的地点，尸体上某些坚硬的组织如骨骼、壳、牙齿等就可以保存下来。如果幸运的话，古生物学者可以从一片废墟中挖出300万年前的动物牙齿。他们把这些从远古时代保存至今的生物标本叫做化石。

化石有些是埋藏了几个世纪的动物牙齿、骨骼或壳，有些是古代生物的印模，比如说拓在岩石上的海洋生物的骨骼形状。由地球上的矿物质形成的动物骨质组织的复制品也可以叫做化石。

人们通过化石看到了很久以前的生物。不过化石的形成对环境要求非常苛刻，其中最重要的一点就是避免风吹雨淋。只有当动植物的残骸被埋在某种沉淀物，比如说岩石碎片、土壤、沙砾或者灰尘等下面时，才构成了形成化石的环境条件。

有时尸体被埋在湖泊、沼泽或洞穴中的沉积物中，这些地方也是埋藏化石的有利地点。但是最适于孕育化石的地方，通常是（或曾经一度是）地质活跃的地方，比如说火山地区或者正处于生长期的山脉地区。喜马拉雅山脉就是处于生长期的山脉，南亚次大陆与欧亚大陆互相挤压，抬高了这里的地势。在山脉生长的过程中，许多岩石块会从山脉上滚落，坠入河流，然后河流又把这些石块送入海洋。

细菌遍布于干燥的陆地环境中，细菌可以迅速地分解动植物的尸体。然而在河床的土壤里，动植物的组织则可以远离细菌侵袭。所以大多数化石都是在有水域覆盖（或曾经有河流流经）的土壤中被发现的。

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